水下打捞，顾名思义，就是打捞沉入水中的物体的工程。包括打捞船只、飞机、货物等。水路和港口水域的打捞作业可以达到清除航行障碍物的目的。水下打捞是一项综合性技术，涉及测量、潜水、水下切割、封堵、水下爆破、水下焊接等。

水下打捞主要有以下常用方法： 

 (1)封舱抽水打捞法。沉船应该先密封，然后把船里的水抽出来让船漂浮起来。它很少被使用，因为它很难密封和维修，而且在风浪很大的时候也很难操作。 

(2)浮筒打捞法。几个浮筒在水下膨胀后，沉船通过浮力浮到水面。该方法浮力大，可靠性高，施工方便安全。  

(3)升船打捞方法。用钢缆包裹沉船底部，用打捞船上的起吊设备吊起沉船。打捞时，通常使用两艘或更多的打捞船一起工作。  泡沫塑料打捞法。将比重轻的闭孔泡沫塑料放入沉船舱内，排出海水，利用泡沫浮力将船托起。这种方法避免了在沉船底部穿钢丝绳的不便，减少或消除了船舱密封工作，也适用于海上风暴下的作业。  围堰打捞法。当船只在水深较小的水域下沉时，可以在沉船周围筑起堰，将堰内的水抽出，将沉船密封或修复，待船只浮起浇水后，即可拆除围堰。  充气排水打捞法。压缩空气被泵入沉船舱排出水，使沉船漂浮